मेलबर्न, 27 दिसंबर (हि.स.)। इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज बेन डकेट ने शनिवार को टेस्ट क्रिकेट में अपने 3,000 रन पूरे कर लिए। 31 वर्षीय बाएं हाथ के बल्लेबाज ने यह उपलब्धि एशेज सीरीज के चौथे टेस्ट में हासिल की, जो बॉक्सिंग डे पर मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में खेला जा रहा है। 175 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए डकेट ने इस सीरीज में पहली बार 30 रन का आंकड़ा पार किया और 26 गेंदों में 34 रन बनाए। उनकी पारी में चार चौके और एक छक्का शामिल रहा, जबकि उनका स्ट्राइक रेट 130.77 रहा।
अब तक 42 टेस्ट मैचों में डकेट 78 पारियों में 3,005 रन बना चुके हैं। उनका औसत 40.06 और स्ट्राइक रेट 86.44 है। इस दौरान उन्होंने छह शतक और 16 अर्धशतक लगाए हैं, जबकि उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 182 रन रहा है। हालांकि, मौजूदा एशेज सीरीज में डकेट का प्रदर्शन उम्मीदों पर खरा नहीं उतर पाया है। चार टेस्ट की आठ पारियों में उन्होंने सिर्फ 133 रन बनाए हैं, उनका औसत 16.62 रहा है और सर्वोच्च स्कोर 34 रन है। इसके अलावा, मैदान के बाहर भी वह विवादों में रहे हैं। इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) एक वीडियो की जांच कर रहा है, जिसमें डकेट कथित तौर पर नशे की हालत में होटल वापस जाने के लिए संघर्ष करते नजर आ रहे हैं। यह घटना ब्रिस्बेन में दूसरे टेस्ट में करारी हार के बाद नोसा में टीम ब्रेक के दौरान की बताई जा रही है।
मैच की बात करें तो इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया। जोश टंग (5/45) ने एमसीजी पर इंग्लैंड की ओर से बॉक्सिंग डे टेस्ट में पहली बार पांच विकेट हॉल लिया, जिससे ऑस्ट्रेलिया की टीम 45.2 ओवर में 152 रन पर सिमट गई। ऑस्ट्रेलिया के लिए माइकल नेसर ने 49 गेंदों में 35 रन (सात चौके) और उस्मान ख्वाजा ने 52 गेंदों में 29 रन बनाए। नेसर और कैमरन ग्रीन (17) के बीच अर्धशतकीय साझेदारी भी हुई, लेकिन रन आउट के बाद ऑस्ट्रेलियाई पारी ढह गई।
जवाब में इंग्लैंड की पहली पारी भी 29.5 ओवर में 110 रन पर सिमट गई। हैरी ब्रूक ने 34 गेंदों में 41 रन बनाए, जबकि गस एटकिंसन ने 35 गेंदों में 28 रन जोड़े। इंग्लैंड के ‘बैज़बॉल’ अंदाज की नाकामी और मुश्किल पिच का फायदा उठाते हुए नेसर (4/45) और स्कॉट बोलैंड (3/30) ने आसानी से विकेट चटकाए। पहली पारी के बाद इंग्लैंड 42 रन से पीछे रहा।
दूसरी पारी में भी ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज संघर्ष करते नजर आए और टीम 34.3 ओवर में 132 रन पर ऑलआउट हो गई। ट्रैविस हेड (67 गेंदों में 46 रन) और स्टीव स्मिथ (39 गेंदों में नाबाद 24 रन) ही 20 रन का आंकड़ा पार कर सके। इंग्लैंड की ओर से ब्राइडन कार्स (4/34) और कप्तान बेन स्टोक्स (3/24) ने शानदार गेंदबाजी की। ऑस्ट्रेलिया ने 174 रन की बढ़त के साथ इंग्लैंड को जीत के लिए 175 रनों का लक्ष्य दिया।
इंग्लैंड ने 174 रनों के लक्ष्य का 6 विकेट के नुकसान पर लक्ष्य हासिल कर लिया और 4 विकेट से जीत दर्ज की, जो 15 साल और 18 टेस्ट के बाद ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की पहली जीत है।
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